Mumintrollen är centralgestalterna i Tove Janssons böcker om Muminfamiljen, utgivna — De skrevs ursprungligen på svenska och publicerades i Finland på bokförlaget Schildtsoch från på bokförlaget Förlaget. Böckerna finns översatta till över 40 olika språk.
Utöver de nio romanerna har Tove Jansson skrivit och illustrerat bilderböcker, tecknade serier tillsammans med sin bror Lars Jansson samt sånger inspirerade av figurerna. Mumintrollen och deras vänner har sedan dess även blivit TV-serier och långfilmer samt fått en egen temapark i Nådendalkallad Muminvärlden.
I museet Mumindalen i Tammerfors förevisas ursprungligt material av Tove Jansson i form av bland annat illustrationer och handgjorda modeller. Tove Jansson ville egentligen också ha med namnet mumintroll i titeln, men förlaget tyckte att det lät förvirrande.
Den första boken blev ingen succé. Det första året såldes bara exemplar och boken fick endast en recension. Den översattes inte ens till finska och fick knappt någon synlighet alls i Sverige eftersom den överskuggades av Pippi Långstrump som kom ut samma år.
Muminfamiljen utgörs av det nyfikna Mumintrolletden lugna Muminmamman och den självupptagne Muminpappansom tillsammans bor i den vackra idyllen Mumindalen i ett högt, cylinderformat blått hus som Muminpappan för längesedan själv har byggt. Familjen lever ett lugnt och tämligen lyckligt liv men ibland känner Mumintrollet och hans far en längtan efter resor och äventyr, trots att dalen ständigt har hotats av diverse naturkatastrofer.
Under vintern går Muminfamiljen enligt gammal tradition i ideen tradition som dock Mumintrollet bryter i boken Trollvinter. Bland Mumindalens invånare finns den räddhågsne Sniffden busiga och kompromisslösa Lilla Myvagabonden och frihetsälskaren SnusmumrikenMumins flickvän Snorkfrökenden träiga Hemulen och den ångestfyllda Filifjonkan.
Mumindalen är en sagobetonad fantasivärld där figurerna inte är människor men kanske just därför så mycket mänskligare i sina ofta väldigt utpräglade personligheter. Ofta strävar de efter att finna en mening, kanske inte med livet men med tillvaron som den ser ut just för stunden.
Mumintrollet kan exempelvis känna hänförelse inför enkla saker som att plocka fina stenar eller snäckskal. Mumindalen avgränsas i öster av den stora bergskedjan Ensliga bergen, vilken ofta framstår som en okänd och aningen skrämmande plats.
Ett ständigt hot för invånarna i den övrigt trygga dalen är det kyliga monstret Mårransom är mumintrollet kille eller tjej att kommunicera med och var hon än rör sig fryser marken till is. Andra märkliga varelser som är svåra att förstå sig på men som dock vanligtvis är ofarliga är Hattifnattarna.
Kritiker har antytt att flera av figurerna i Muminvärlden är inspirerade av verkliga personer, i synnerhet nära familjemedlemmar till författaren. Tove Jansson har i intervjuer öppet uttalat sig om bakgrunderna och möjliga modeller till sina karaktärer.
Tove Jansson gifte sig aldrig. Hennes livskamrat var grafikern Tuulikki Pietilävars personlighet inspirerade figuren Too-ticki i Trollvinter. Mumintrollen i allmänhet relaterar starkt till Janssons egen familj — de hade bohemisk livsstil, levde nära naturen och var väldigt toleranta mot det mesta.
Jansson använder olikheten mellan figurernas filosofier för att frambringa en plats för sina satiriska drifter.