Hjärnhinneinflammation eller meningit är en inflammation i de hjärnhinnor vad är hjärninflamation cerebrospinalvätskan som omger hjärnan och ryggmärgen. Det vanligaste skälet till inflammation i dessa är infektionoftast med virus eller bakterier, men det förekommer även infektion med andra typer av mikrober eller orsakas av läkemedel och vissa reumatiska sjukdomar.
Vanliga symtom vid akut meningit är feberhuvudvärkillamåendekräkningarkänslighet för ljud och ljus och ibland nackstelhet. Den akuta bakteriella hjärnhinneinflammationen är ett akut sjukdomstillstånd med hög dödlighet. Innan införandet av effektiva behandlingsmetoder var dödligheten nästintill total.
Patienter med akut bakteriell hjärnhinneinflammation kan bli svårt sjuka fort. En korrekt och skyndsam handläggning betraktas vara av vikt för att ge bästa möjliga prognos. Det finns även andra former av hjärnhinneinflammation ofta orsakade av virus eller spiroketer som kan ha ett långsammare förlopp, ibland med mer otydlig sjukdomsbild.
Ibland förekommer blandtillstånd mellan hjärnhinneinflammation meningit och hjärninflammation encefalit. Meningit orsakas i regel av en infektion med mikroorganismervanligen virus, i andra hand bakterier eller mer sällan svampar eller protozooer.
Vilka bakterier som vanligtvis orsakar meningit varierar med patientens ålder. Hos spädbarn upp till tre månaders ålder, är de vanliga orsakerna grupp B-streptokocker och magtarm-bakterier som Escherichia coliäven Listeria monocytogenes förekommer oftare precis som hos äldresärskilt i samband med epidemier.
Barn och unga vuxna drabbas oftare av meningokocker och pneumokocker och i länder utan HiB-vaccination av Haemophilus influenzae. Risken för meningit orsakad av Listeria monocytogenes ökar med stigande ålder och är vanligt förekommande igen först efter femtioårsåldern.
Bakterien finns över hela världen, men är vanligast i meningitbältet i Afrika. De flesta fall av hjärnhinneinflammation orsakas av virus. Vanligast är enterovirussom först ger en mer allmän infektion och ibland även hjärnhinneinflammation en eller någon vecka senare.
Bland enterovirus som kan ge hjärnhinneinflammation finns olika coxsackievirusechovirus och historiskt sett även poliovirusnu dock nästan utrotat. Hjärnhinneinflammation var förr en fruktad följdsjukdom av påssjuka och mässlingmen det är nästan inte längre ett problem i Sverige eftersom barn vaccineras mot båda.
Även herpesvirus kan i sällsynta fall ge hjärnhinneinflammation. Hjärnhinneinflammationen TBEorsakat av ett virus som bärs av fästingarkan ge allvarliga och långvariga följder. Kronisk meningit betecknar ett långsammare och potentiellt mer långvarigt sjukdomsförlopp.
Vanliga orsakande mikrober inkluderar mykobakterier och spiroketer. Mycobacterium tuberculosis orsakar i regel en långsamt förlöpande meningit, men kan även resultera i bildandet av en tumörliknande massa i hjärnvävnaden kallat tuberkulom.
Den är vanlig där tuberkulos är endemiskmen kan förekomma även i andra delar av världen särskilt vid immunbrist, till exempel behandling med TNF-alpha-hämmare eller vid AIDS. Flera varianter av tertiär syfilis kan manifestera som så kallad neurosyfilis med inflammation av hjärnhinnorna och delvis olika symtombild.
Den vanligaste varianten av kronisk meningit i Sverige är dock neuroborrelios orsakad av spiroketen Borrelia burgdorferi.